Một máy chủ âm nhạc có tiềm năng mang lại âm thanh tốt hơn so với nghe từ CD.

Hãy tưởng tưởng bạn đang ngồi trên bộ salon êm ái và quyết định sẽ nghe một cái gì đó. Bạn sẽ phải đứng dậy, đến bên giá để CD, ngoẹo đầu ngoẹo cổ đọc tên trên gáy đĩa và chọn được một đĩa ưng ý. Rồi sẽ phải mở hộp đĩa, cho vào đầu đọc và nhấn nút play. Lúc này bạn mới có thể quay về ghế để thưởng thức nhạc.

Giờ bạn sẽ tiếp tục thưởng thức nhạc từ vị trí ghế nệm êm ái của mình, nhưng thay vào đó, bạn có một thiết bị điều khiển màn cảm ứng ở ngay bên cạnh. Thiết bị này hiển thị toàn bộ kho nhạc dưới dạng các bìa album trên màn hình. Các bài nhạc có thể sắp xếp theo vần ABC, theo thể loại, theo soạn giả, nhà sản xuất, theo ban nhạc và theo cả ca sĩ hoặc nhạc công. Tất cả mọi việc cần làm chỉ là chạm vào bìa album, bài nhạc ưa thích của bạn sẽ cất lên ngay tức khắc.

Đó chính là một thế giới mới, thế giới của nhạc số trên server (máy chủ nhạc số).

Mac Mini cũng là một máy chủ nhạc số. Ảnh: Baasnotes.

Tất nhiên đây mới chỉ là bề nổi so với những gì mà hệ thống nhạc số trên server tác động đến cách thức quản lý và nghe nhạc của người nghe với thư viện âm nhạc của mình. Thử nghĩ xem, sau khi chọn nghe một bài nhạc nào đó, bỗng nhiên bản cảm thấy rất thích thú với phong cách chơi trống của tay trống huyền thoại Peter Erskine, hẳn bạn có băn khoăn không biết trong số các đĩa nhạc của mình có bài nào mà tay trống này chơi nữa không? Và chỉ qua vài cái lướt tay trên màn cảm ứng, bạn có thể tìm được tất cả các bài hát có Peter Erskine chơi và có thể chọn nghe bất cứ lúc nào.

Một trường hợp khác, mà chắc ai cũng trải qua, đó là khi đang muốn nghe một thể loại nhạc, không nhất thiết là một bài cụ thể nào. Điều cần làm chỉ là chọn một bài bất kỳ trên thiết bị điều khiển, server dữ liệu nhạc số sẽ sắp xếp lại các album theo thể loại đó để giúp bạn mường tượng sẽ được nghe những bài gì. Hoặc đơn giản hơn, hãy chọn cụ thể một thể loại nào đó và để server chơi đi chơi lại thể loại đó bao lâu tùy bạn chọn (vốn rất thích hợp trong các bữa tiệc).

Ngày nay các máy chủ nhạc số không chỉ là nơi lưu trữ kho âm nhạc mà còn là cổng giao tiếp cập nhật những bài hát hay những trào lưu âm nhạc mới. Ví dụ, một ngày nào đó đang trên đường lái xe về nhà, đột nhiên bạn nghe được một đoạn nhạc trên rađio rất hấp dẫn. Khi về tới nhà, bạn chỉ việc bật server để tự động tìm kiếm các bài nhạc mới đó và tải về bộ sưu tập của mình. Với tốc độ đường truyền hiện nay, sự khác biệt giữa âm nhạc được lưu sẵn với âm nhạc tải về không còn là vấn đề lớn. Gần như bạn có thể truy cập ngay lập tức vào các kho dữ liệu nhạc khổng lồ trực tuyến với những cách sắp xếp khoa học và cụ thể đến mức bạn có thể tìm thấy ngay thứ mình cần. Mặc dù các kho dữ liệu nhạc trực tuyến với chất lượng phục vụ 24/7 cũng sẽ ngồn một khoản chi phí không nhỏ nhưng nó mang lại một cơ hội chưa từng có về khả năng khai thác âm nhạc. Những ai từng sử dụng các kho nhạc số rồi sẽ thấy rằng khó mà có thể sống thiếu nó được. Khái niệm âm nhạc phải được lưu trên một mảnh nhựa như CD và phải đút vào một thiết bị đọc để có thể nghe được sẽ sớm trở nên một quan niệm lỗi thời.

Nhạc nén từ CD vào máy chủ nhạc số cho chất lượng đáng tin cậy hơn so với chơi từ chính bản thân đĩa gốc. Ảnh: Rmav.

Một server nhạc số không chỉ cho phép bạn khai thác kho dữ liệu âm nhạc của mình theo một cách thức hoàn toàn mới, mà nó còn có tiềm năng mang lại chất lượng âm thanh tốt hơn là nghe trực tiếp từ CD. Âm nhạc được chơi từ ổ cứng có chất lượng tốt hơn khi chơi từ ổ quang, hay nói cách khác, nhạc nén từ CD vào máy chủ nhạc số cho chất lượng chơi nhạc đáng tin cậy hơn so với chơi từ chính bản thân đĩa gốc khi được giải mã trên cùng một bộ chuyển đổi số - tương tự (DA).

Nhiều người thắc mắc tại sao âm thanh sao chép lại có thể tốt hơn nguyên gốc? Hãy chú ý tới tiến trình chơi nhạc của một đĩa quang. Trước tiên, đầu laser đọc dữ liệu từ một chiếc đĩa quay với vận tốc 200-500 vòng một phút, áp dụng các quá trình sửa lỗi dữ liệu ngay trong khi đọc. Hệ thống quang học phải qua quá trình này để đảm bảo dữ liệu đọc đúng. Thêm vào đó, đồng hồ xung nhịp điều khiển quá trình chuyển đổi số - tương tự bị phụ thuộc vào đồng hồ xung điều khiển đĩa quay.

Giờ hãy xem xét quá trình nén những dữ liệu này vào ổ cứng trên máy chủ. Phần mềm nén đĩa sẽ đọc đi đọc lại một vùng nào đó của đĩa nếu phát hiện lỗi và chỉ tiếp tục đọc khi dữ liệu đã đảm bảo chính xác. Sau đó, chúng được lưu trong ổ cứng và được quản lý như bất kỳ các dữ liệu khác trên máy tính. Do đã chính xác và đã được lưu cố định trên ổ cứng, việc đọc lại các dữ liệu này trở thành một thao tác dễ dàng hơn nhiều so với quá trình hoạt động của mắt đọc laser dõi theo từng dữ liệu trên đĩa quang với các nguy cơ rung, lắc hay lệch quỹ đạo trong khi quay chỉ để duy trì được độ chính xác dữ liệu. Thêm vào đó, người ta đã chứng minh được rằng chất lượng của bản thân đĩa quang (đặc biệt là cấu trúc lỗ đốt và bề mặt dùng để mã hóa dữ liệu) cũng có những ảnh hưởng nhất định đến chất lượng âm thanh, trong khi ở ổ cứng thì nguy cơ này hoàn toàn không hiện hữu.

Trên thực nghiệm, một số chuyên gia đã tiến hành so sánh âm thanh từ một đầu đĩa CD tiêu chuẩn với âm thanh trên một máy chủ nhạc số sử dụng cùng một bộ chuyển đổi DA với cùng một loại cáp số. Đầu tiên, nhạc được nén từ CD vào máy chủ, sau đó CD này được cho vào một đầu đọc và được bật để so với chính bài nhạc vừa được nén vào máy chủ đó. Kết quả cho thấy âm thanh từ máy chủ nhạc số nghe mượt hơn ở dải treble với chi tiết nhiều hơn. Âm trường trên máy chủ nhạc số cũng được cải thiện hơn với không gian nhạc như rộng hơn, âm hình tốt hơn, tăng cường độ sâu hơn, tổng thể đem đến một chất lượng âm nhạc thuyết phục hơn.

Vì thế, không chỉ tiện lợi trong việc quản lý, việc nén và chơi nhạc từ máy chủ nhạc số còn có thể cải thiện chất lượng âm thanh so với việc nghe từ đĩa CD, nhất là các đĩa sẽ hao mòn dần theo thời gian. Tất nhiên, nó cũng đi kèm điều kiện là máy chủ nhạc số phải được cấu hình và cài đặt đúng đắn.

Nguyễn Hà

Read more…

Công nghệ phát triển có thể sẽ xóa nhòa khoảng cách giữa âm thanh số và analog.

Trong tự nhiên, âm thanh tồn tại dưới dạng sóng hình sin. Sự đa dạng về dung lượng, sắc thái được xác định bởi độ cao, thấp, dày, thưa các sóng này. Người ta lưu trữ chúng nguyên dạng với tín hiệu analog ở các thiết bị như băng từ, đĩa than…

Minh họa về quá trình chuyển đổi âm thanh analog sang âm thanh số. Ảnh: Ultimateavmag.

Khi nhu cầu về trao đổi, lưu trữ âm thanh qua mạng máy tính ngày càng cao, người ta ghi lại âm thanh dưới định dạng số 0 và 1 với sampling rate, bit rate và bit depth cụ thể. Tuy nhiên, quá trình chuyển đổi không thể chính xác hoàn toàn, các sóng hình sin ở định dạng số không được hoàn hảo như ở định dạng analog mà nhấp nhô hình răng cưa.

Tần số âm thanh chuyển đổi được biểu thị bởi sampling rate (độ thưa, dày của các trục dọc cắt đồ thị hình sin), còn độ chính xác của quá trình được biểu thị bằng bit rate và bit depth (độ chi tiết về chiều cao của các các trục dọc).

Công nghệ ngày càng phát triển làm tăng sự chính xác của quá trình chuyển đổi âm thanh analog sang âm thanh số, từ 44,1kHz/16bit đến 96kHz/24bit hay thậm chí 384kHz/32bit. Có thể sẽ tồn tại một giới hạn mà tại đó, con người không thể phân biệt được hai định dạng âm thanh này.

Suy rộng ra, có thể con người cũng không thể làm được điều tương tự trong trường hợp của âm thanh analog và âm thanh số.

Nguyên Khánh

Read more…

Thiết kế ấn tượng ở mẫu loa Fidelio DS9800W.

Phía trên của bộ loa...

với loa đa hướng nằm bên dưới hướng lên trên và hơi nghiêng về trước.

Loa tép nhô cao và hướng ra phía trước.

Giắc nối đường âm thanh giữa loa trái và phải.

Điều khiển đi kèm.

Bộ dock đi kèm với loa không dây của Philips, tương thích với iPad và iPhone, iPod.

Ảnh: Pocket-lint, Engadget

Read more…

Bộ loa không dây Stereo Hi-fi Fidelio SoundSphere, tích hợp công nghệ không dây AirPlay, tương thích với nhiều thiết bị của Apple, có giá bán 800 USD.

Bộ loa Philips Fidelio SoundSphere DS9800W.

Fidelio SoundSphere DS9800W là mẫu loa không dây vừa được Philips giới thiệu trong loạt sản phẩm nghe nhìn thế hệ 2011 mới của hãng. Sản phẩm này được Pocket-lint đánh giá là có chất lượng âm thanh trung thực, tạo cảm giác thích thú với người nghe không thua kém những dàn Hi-Fi Compact.

Điểm ấn tượng nhất ở bộ loa di động là ở kiểu dáng "sexy" với các đường nét uốn cong, bo tròn khá đặc biệt. Ở từng loa trái và loa phải đều có chung một kiểu thiết kế là việc loa đa hướng có thiết hướng lên trên và hơi ngiêng về trước, trong khi đó loa tép nhỏ được đặt nhô cao hơn và hướng hẳn ra phía trước. Thiết kế SoundSphere giúp cho sóng âm trải dài và có sức lan tỏa rộng trong không gian nghe.

Ngoài công nghệ âm thanh, DS9800W của Philips còn gây chú ý khi sở hữu công nghệ truyền dẫn nội dung số không dây AirPlay độc quyền của Apple, cho phép người nghe có thể thưởng thức bản nhạc với chất lượng cao nhất có thể. Bộ loa này tương thích với máy tính chạy iTunes, iPad hay điện thoại iPhone...

Hiện tại, mẫu loa di động AipPlay Fidelio SoundSphere DS9800W đã bắt đầu có mặt trên thị trường với giá bán 800 USD.

Ảnh thực tế Philips DS9800W

Bảo Thư

Read more…

Những mẫu loa di động mới của nhà sản xuất Gear4, mang kiểu dáng của các nhân vật chính trong game Angry Birds, sẽ có giá từ 80 cho tới 115 USD.

Ba mẫu loa di động theo phong cách Angry Birds sắp được Gear4 tung ra thị trường. Ảnh: Pocket-lint. Sau khi giới thiệu loạt vỏ ốp lưng iPhone 4, iPad được thiết kế ăn theo tựa game di động nổi tiếng Angry Birds, hãng sản xuất phụ kiện Gear4 tiếp tục cho ra mắt những mẫu loa với ý tưởng lấy từ nhân vật "các chú chim giận dữ" của Rovio.
Loạt sản phẩm mới của Gear4 sẽ là những mẫu loa di động tích hợp dock dành cho iPhone và iPod với kiểu dáng là những chú chim màu đỏ, đen cùng kẻ thù của chúng là con lợn màu xanh.

Theo Pocket-lint, những sản phẩm trên sẽ được Gear4 tung ra thị trường trong tháng 8 tới với mức giá từ 80 cho tới 115 USD mỗi chiếc.

Dưới đây là những hình ảnh thực tế về bộ loa nghe nhạc "ăn theo" dòng game Angry Birds nổi tiếng.

Mẫu loa di động với hình dáng của nhân vật chính trong game Angry Birds.

Bộ loa này đi kèm với dock tích hợp, tương thích với các thiết bị của Apple như iPhone, máy nghe nhạc iPod hay cả máy tính bảng iPad.

Một số giắc kết nối ở mặt sau cho phép sử dụng với các thiết bị phát nhạc khác như máy nghe nhạc mp3hay máy nghe nhạc mp4.

Ngoài ra, Gear4 cũng có thêm hai mẫu loa nghe nhạc mang hình dáng với những nhân vật khác của Angry Birds. 

Bảo Thư
Ảnh: Pocket-lint, Creek

Read more…

Sau nhiều lần lộ diện thông tin cũng như cấu hình thì cuối cùng Motorola Droid X 2 cũng chính thức được ra mắt thông qua nhà mạng Verizon. Ngoài thiết kế không thay đổi so với đàn anh thì Droid X 2 có cấu hình vượt trội hơn hẳn với BXL hai nhân Tegra 2, màn hình 4.3" độ phân giải qHD 960 x 540, camera 8.0 megapixel. Hiện tại máy đang chạy Android 2.2 tuy nhiên trong tương lai gần thì nó sẽ được nâng cấp lên Android 2.3, tất nhiên không thể thiếu Moto Blur. Droid X 2 được bán với giá 200$ kèm hợp đồng, nếu bạn muốn mua đứt thì phải trả 600$. Bạn đã có thể đặt hàng trước ngay từ bây giờ, đến ngày 26/05 máy sẽ được giao đến tay khách hàng và được bán trực tiếp tại cửa hàng.

Cấu hình Motorola Droid X 2:

• Android 2.2 Froyo, sẽ được nâng cấp lên Gingerbread trong tương lai gần
• BXL: 1 GHz Dual-core Tegra 2
• RAM 512 MB
• Bộ nhớ trong 8GB
• Màn hình: 4.3-inch qHD 960 x 540
• Camera: 8MP với dual-LED Flash
• Tặng kèm thẻ nhớ 8GB microSD
• Pin: 1540 mAh
• Kết nối: microUSB, HDMI-out

Nguồn: engadget

Read more…